北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛百事中心球馆落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。本场比赛堪称本赛季季后赛最焦灼的系列赛收官战，双方鏖战至最后一刻才分出胜负。

前三节比赛呈现胶着态势，首节掘金凭借主场优势打出28-24开局。次节爱德华兹突然爆发，单节独得12分带领森林狼反超比分。半场结束时，森林狼以52-48领先卫冕冠军。约基奇上半场遭遇包夹仅得9分，但送出8次助攻盘活全队，穆雷半场贡献15分成为球队得分支柱。

关键的第三节成为比赛转折点，约基奇开启个人攻击模式。塞尔维亚中锋单节8投6中砍下16分，包括连续三次在唐斯防守下完成高难度勾手。掘金单节打出29-20的进攻高潮，三节战罢以77-72重新掌握主动权。森林狼方面爱德华兹本节遭遇严防，6投仅1中得到3分。

末节决战时刻，森林狼在比赛还剩5分钟时将分差迫近至85-88。关键时刻约基奇再次站出来，连续命中两记关键跳投稳定军心。最后两分钟，戈登完成对爱德华兹的关键封盖，随后约基奇助攻波普命中底角三分，将分差扩大到8分锁定胜局。

约基奇全场出战42分钟，砍下41分14篮板11助攻的豪华三双数据，投篮命中率高达58.3%。这是他本赛季季后赛第4次三双，也是职业生涯第18次季后赛三双。穆雷贡献23分5助攻，戈登得到10分12篮板的两双。森林狼方面，爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，唐斯得到18分11篮板但出现5次失误。

本场比赛创造了多项纪录：约基奇成为NBA历史上首位在抢七大战中得到40+三双的球员；掘金队连续两年晋级西部决赛；森林狼队则结束了他们20年来最成功的季后赛之旅。约基奇在赛后采访时表示：“这是团队胜利，每个人都做出了贡献。我们知道这个系列赛有多艰难，森林狼是令人尊敬的对手。”

数据统计显示，掘金本场篮板球以52-45占优，内线得分比对手多出16分。尽管三分命中率仅为31.2%，但他们通过内线优势和防守反击获得了22次罚球机会。森林狼在三分线外38投仅10中，命中率26.3%，这是他们失利的关键因素之一。

西部决赛中，掘金将迎战达拉斯独行侠队。两队曾在2022年西部半决赛交手，当时掘金4-1淘汰对手。不过本赛季独行侠在交易截止日后实力大增，东契奇和欧文的组合将给卫冕冠军带来巨大挑战。约基奇与东契奇的欧洲MVP对决将成为系列赛最大看点。

主教练马龙在新闻发布会上强调：“我们需要48小时的调整时间，然后就要开始研究独行侠的战术。这个系列赛消耗很大，但球员们展现了冠军的心。”森林狼主帅芬奇则称赞球队表现：“我们战斗到了最后，年轻球员需要这样的经历。爱德华兹证明了他是超级巨星，未来属于我们。”

这场胜利让掘金队连续第三年进入分区决赛，他们正在向背靠背总冠军的目标迈进。约基奇在比赛最后时刻被换下时，全场球迷起立高呼“MVP”，这位塞尔维亚中锋用统治级表现再次证明了自己作为联盟第一人的实力。NBA官方数据显示，约基奇本轮系列赛场均得到32.5分11.3篮板9.8助攻，接近场均三双。